Après le trajet Chengdu Lhasa objet de la première partie, de la région de Lhasa avec le lac Namtso, Shighatse et le camp de base de  l'Everest, objet de la deuxième partie, cette troisième partie présente le Sichuan avec les villes de Chengdu et de Leshan et la montagne sacrée d'Emeishan.

 Cette troisième et dernière partie est relative au Sichuan et en particulier à la grande ville de Chengdu (elle regroupe les photos de Chengdu faites le premier jour et les derniers jours) et à deux sites bouddhistes importants: le grand Bouddha de Leshan et la montagne sacrée d'Emeishan que nous avons eu la chance de visiter.

Pour cette partie, le groupe initial était réduit, nos amis suédois ayant choisi de rendre visite au parc des pandas géants au nord ouest de Chengdu avant de nous retrouver à Chengdu.

18^ème Jour      Retour de Lhasa à Chengdu 

L'Airbus A319 de Sichuan Airlines nous fait faire un grand bond en avant vers le Sichuan et sa mégalopole de Chengdu, "la ville des hibiscus" dont la population atteint 9.2 millions d'habitants.

A l'arrivée à l'aéroport, un agréable surprise, nous retrouvons deux couples d'amis chinois. Les épouses étaient venues une semaine dans notre maison lors d'un voyage d'une école de Chengdu à Paris.  Ils nous invitent dans un très bon restaurant et nous organisent ensuite une visite de Chengdu by night. 

 ville de CHENGDU  Sichuan 

A Chengdu, à l'aller, notre hôtel se trouve au cnetre ville, dans la rue Qintai, une rue bordée de maisons traditionnelles aux angles de toits relevés et de petits magasins. 

La rue Qintai est limitée par ce grand portique de bois. Une belle entrée dans le monde chinois.

Dans cette rue, quelques restaurants sympathiques et cette statue qui évoque le char de bronze de l'empereur Qin Shuangdi (3ème S av JC) que l'on avait vu en 1996 à Xian. Ce roi est celui qui a unifié la Chine. 

Dans la rue Qintai, nous avons l'opportunité d'assister à cette démonstration acrobatique de la cérémonie du thé. 

A l'opposé du grand portique, la rue Qintai arrive au bord de la rivière Jingjiang marquée par la pagode Qintai.

Une passerelle enjambe la rivière pour accéder au joli parc Baihuatan par ces portes rondes (le ciel est rond, la terre est carrée).

Le parc est composé de petit bassins peuplé de poissons rouges et recouverts de lotus en fleur

La végétation luxuriante du  parc est propice à la pratique du Taï Shi, ce combat symbolique contre les ombres, mélange de chorégraphie et d' art martial.

A Tianfu square et dans la rue Chunxi, nous sommes au cœur de la ville moderne, avec ses grands magasins, ses enseignes lumineuses où une foule jeune, joyeuses et dense profite du grand bond en avant dans la société consumériste. 

Les grandes surfaces sont luxueuses et les rues d'une propreté remarquable. Toutes les marques du luxe sont présentes.

Dans le district de Qingyang, cet immeuble en forme de navire abrite un restaurant. Au sud de Chengdu, cet immeuble de verre et d'acier

Des autoroutes urbaines irriguent  la ville et le flot de voitures est continu, voire embouteillés. Dans les rues,  le flot de vélos est ininterrompu. 

Une surprise: beaucoup de vélos sont électriques, comme celui de cette secrétaire masquée qui se rend à son bureau.  

Nos amis chinois nous invitent à boire le thé selon la tradition dans un immeuble du centre ville. Une salle reconstitue les toits de l'ancienne Chengdu. Le rituel du thé est un art ancestral où la symbolique a infusé dans les gestes précis de notre hôtesse. 

http://www.chine-informations.com/guide/la-ceremonie-du-the-en-chine_2126.html

Nous terminons la soirée dans un quartier animé de Chengdu et lieu de rencontre de la jeunesse (Vers le pont Anshung ?) 

Dans le centre ville, la statue du Grand Timonier regarde l'évolution de la Chine et la nouvelle révolution culturelle.

région de LESHAN  Sichuan (19 ème jour)

 Nous poursuivons la route vers le sud en direction de Meishan. 

Dans cette région, les collines sont couvertes de plantations de thé ou une abondante main d'oeuvre. 

A Meishan, nous visitons  la maison du thé que l'on repère facilement avec ces grandes statues.

Nous pouvons déguster les différents thés de la région et le célèbre Pu Erh (thé post fermenté) originaire du Yunnan tout proche et au goût particulier.

A Meishan, nous mangeons un repas de poisson frais de la rivière Min Jiang. Le riz gluant cuit dans des feuilles est un vrai régal.  

A Leshan, à la confluence des rivières Min et Dadu, nous prenons le bateau pour rendre visite au Grand Bouddha. Sur la photo de gauche, on peut  imaginer le Grand Bouddha couché avec une pagode dressée au bon endroit. De part et d'autre du grand bouddha, des statues de guerriers de 8m de haut sont taillés dans des niches.

 http://whc.unesco.org/fr/list/779/ Bouddha de Leshan et Emeishan

Après avoir longé les falaises de grès rose du mont Lingyun, la montagne qui monte dans les nuages. La gigantesque statue apparaît au fond de la cavité. Cette statue sculptée dans la falaise par un moine  de 713 à 800, mesure 71 m de haut  (le plus grand Bouddha du monde avant 2000), 28m de large aux épaules, et ses oreilles mesurent 7m de haut. Un ingénieux système de drainage le protège de l'érosion dans ce pays de pluies. 

Les orteils du géant mesurent deux mètres de haut. Un escalier très raide mais très fréquenté permet de gagner le haut de la colline ou se dresse la pagode Lingbao datant de l'époque Tang (618-907). Ce site religieux devait protéger la ville contre les inondations et les marins qui empruntaient les dangereuses rivières de la région. 

Pas loin de l'embarcadère sur la rivière Min, ce bâtiment traditionnel semble égaré au milieu des immeubles modernes de Leshan (3.5 millions d'h). 

Portique mémoriel du grand Bouddha (Maitreya =le bouddha du futur) à Leshan sur la rive gauche de la rivière Min. 

 Juste à coté du portique se trouve le musée du Bouddha géant qui retrace son histoire et ses restaurations.

A une dizaine de km à l'ouest de Leshan, à Sujizhen, nous faisons une halte au musée de l'ébène qui est installé dans une maison traditionnelle. Dans la cour, des arbres bonsaï et des pierres gravées

De nombreuses pièces d'ébène sont présentées  qui vont d'un noir intense à une couleur caramel. Une autre partie est consacrée à des sculptures dans du jade et autres gemmes.  

D'autres salles obscures présentent une étrange collections de pin's à l'effigie de Mao Zedong (Tse Toung en français). Des tableaux comme ce dragon ou un partie de la muraille de Chine sont composés de milliers de pin's. 

La vie de Mao (1893 -1976) est retracée au travers de ces petits ou gros boutons de veste historiques. Le culte de la personnalité version chinoise.  

 Nous poursuivons par une autoroute vers la ville d'Emeishan située à 160 km au sud de Chengdu. Cette grande tour surmontée d'un globe et d'un cheval marque l'entrée dans la ville. Notre hôtel est situé au centre ville.

Pour monter dans la montagne sacrée, il faut d'abord payer le droit d'accès et emprunter un système de navettes qui nous amène au monastère de Baoguo Si (XVI ème S)

Le monastère est noyé dans les nuages. Nous délaissons les boutiques pour emprunter le chemin qui nous emmène au pied du télécabine. Des singes font des mimiques en voyant nos têtes bizarres émerger du brouillard.  

Le chemin monte ensuite à travers la foret, traverse quelques temples qui offrent des dortoirs aux pèlerins épuisés par cette ascension qui culmine à 3099m, soit plus de 2500m au dessus de la ville de Emeishan. 

Au bout d'un escalier bordé d'éléphants blancs à 6 défenses , cette haute statue annonce l'arrivé sur la plate forme sommitale.

Le premier temple dit de cuivre est imposant et des brûloirs à encens et des portes bougies sont très fréquentés.  

le second temple , dit d'argent semble plus sobre. de la terrasse, le brouillard nous empêche d'admirer le paysage karstique et la végétation luxuriante. 

Au point le plus haut, le temple d'or avec ses 3 niveau de toit est le plus imposant

l'architecture est particulièrement soignée et harmonieuse. le nombre de statuettes sur le rebord du toit indique l'importance du site.

A l'intérieur des temples, de nombreuses statues, bougeoirs, cloches sacrées, tambours,...

Derniers regard sur ce monde un peu mystérieux pour nous, mais d'une grande importance dans le monde asiatique car c'est l'une des quatre montagnes sacrées bouddhiques de Chine.

 Les nuages se referment rapidement, et bien que le soleil ne soit pas loin au dessus de nous, nous n'aurons pas l'occasion de voir le phénomène de réfraction appelée ici la lumière de Bouddha.

21ème Jour    Retour pour Paris

      Départ de Chengdu 14 h sur un vol KLM. Nous survolons la chaîne de l’Himalaya dans un ciel sans nuage.  Arrivée à Paris à 21 h 20 (heure locale) soit 3 h du matin en Chine. Nous voyageons toujours de jour.